FRAGMENTACIÓN DE LOS RÍOS DE CHILE CENTRAL Y CRITERIOS DE DISEÑO DE OBRAS PARA EL PASO DE PECES NATIVOS
OSCAR LINK 1
EVELYN HABIT 2
RESUMEN EXTENDIDO
El desarrollo hidroeléctrico esperado en la zona central de Chile, entre las cuencas de los ríos Maipo y Bueno, incluye el aprovechamiento de cerca de 11 GW, distribuidos en cerca de 1000 pequeñas centrales con potencias en torno a 1 MW. La forma de captación del agua en dichas centrales incluye típicamente presas pequeñas, con muros vertederos de menos de 5 m de altura, que sin embargo producen una fragmentación longitudinal importante del hábitat fluvial. En la misma zona central de Chile se encuentran cerca de 30 especies de peces nativos, endémicas, muy vulnerables a la fragmentación longitudinal del hábitat. Por lo tanto, se detecta una amenaza severa a la conservación de estas especies (Link y Habit 2015).
Una forma de disminuir la fragmentación longitudinal de un río, consiste en materializar obras para el paso de peces. Dichas obras han sido estudiadas ampliamente para especies nativas del hemisferio norte como los salmónidos o las lampreas y por ello, se entiende que funcionan de manera adecuada para peces con una buena capacidad de natación (Bretón et al. 2013). No se conocen obras de paso para peces aplicables a las especies nativas chilenas, ya que estas últimas presentan tamaños corporales muy reducidos y por lo tanto capacidades de natación menores que los salmónidos.
En el presente trabajo se resumen resultados obtenidos experimentalmente para dos especies nativas chilenas con formas de natación diferentes, que habitan las zonas que se espera sean intervenidas por centrales hidroeléctricas en el corto plazo: Basilichthys. microlepidotus y Cheirodon galusdae. El primero pertenece al grupo de los caranguiformes, mientras que el segundo, al de los subcaranguiformes. Los peces se capturaron y mantuvieron en laboratorio de acuerdo a los protocolos publicados por Sobenes et al. (2012).
1 Departamento de Ingeniería Civil, Universidad de Concepción, email de contacto: olink@udec.cl
2 Centro EULA-Chile, Universidad de Concepción, email de contacto: ehabit@udec.cl
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