APORTES AL BALANCE HÍDRICO DE LA CUENCA DEL LAJA
JOSÉ VARGAS B.1
BELFOR ALARCÓN P.2
RESUMEN
Se presenta el balance hídrico anual de la cuenca del río Laja, que pertenece a la cuenca del Biobío y se ubica en la VIII Región de Chile, entre los 36° 54′ y 37° 39′ latitud Sur y entre los 71° 05′ y 72° 43′ de longitud Oeste, abarcando una superficie de 4600 km2. Tiene un caudal medio en su desembocadura de 194.7 m3/s. Su altitud fluctúa entre los 3583 m.s.n.m. en la cumbre de la Sierra Velluda y los 40 m.s.n.m. en el sector de San Rosendo
Respecto al uso actual de los suelos de la cuenca del río Laja, el bosque nativo, los terrenos agrícolas y las plantaciones forestales son los de mayor relevancia. En la parte alta, el aprovechamiento de la hoya del río Laja considera la generación de energía hidroeléctrica (complejo hidroeléctrico Laja: centrales Antuco, El Toro, Abanico y Rucúe).
El balance hídrico se realizó sobre un período de 35 años y los resultados se presentan a nivel de cuenca completa y subcuencas. De éstos, se concluyó que la cuenca en su parte alta es más productiva que la baja, el déficit de agua en la zona alta es bastante menor y se puede atribuir al uso de fórmulas empíricas. En cambio, en la parte baja y considerando la cuenca completa, el déficit de agua es significativo y es atribuible al uso consuntivo del recurso, como es el riego
1 Departamento de Ingeniería Civil, Universidad de Concepción
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