MEDICIÓN DE LA VARIABLE COBERTURA DE NIEVE Y SU APLICACIÓN AL ESTUDIO DEL DESHIELO EN CUENCAS ANDINAS CHILENAS
MAURICIO ARAYA F. 1
ALEJANDRO FARÍAS O. 2
HUMBERTO PEÑA T. 3
RESUMEN
Este trabajo contiene los principales aspectos de una investigación desarrollada para la medición de superficie cubierta de nieve (cobertura) en cuencas de la Cordillera de Los Andes, Zona Central de Chile, con miras a su empleo en la elaboración de pronósticos de deshielo. En primer lugar se presentan los antecedentes básicos que dieron origen a este artículo, producto de un Convenio suscrito entre la Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas y la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile. En seguida se plantean los principales problemas relacionados con el estudio de cobertura de nieve, utilizando fotografías áereas e imágenes de satélites en especial, en términos de oportunidad, calidad y costo de observación y procesamiento. Posteriormente se entregan los aspectos principales sobre determinación de la metodología más adecuada para la medición de la cobertura, considerando las limitaciones actuales existentes a nivel nacional e internacional. Una aplicación concreta, realizad en la cuenca nival del Río Aconcagua, muestra que la determinación del valor de cobertura puede realizarse satisfactoriamante, con precisión adecuada y un procesamiento rápido, simple y a bajo costo, utilizando imágenes Landsat ampliadas por proyección contra una base cartográfica instalanda en un telón rígifo, con movimientos en los tres ejes, para corregir las distorciones de las imágenes primarias utilizadas. Además, se advierte la utilidad potencial que esta variable posee en la elaboración de pronósticos de volúmenes de deshielo. Finalmente se incluyen las conclusiones y recomendaciones más significativas derivadas de esta investigación, teniendo en cuenta especialmente la necesidad de realizar estudios más completos (incluyendo estadísticas más largas y un mayor número de cuencas) y los mejoramientos que serán introducidos proximamente al sistema de observación del planeta mediante satélites artificiales (satélite francés SPOT, 1985).
1 Ingeniero Civil, Sec. Percepción Remota, Fac. Cs. FF y MM, Universidad de Chile.
2 Ingeniero Civil, Universidad de Chile.
3 Ingeniero Civil, Dirección General de Aguas, Ministerio de Obras Públicas.
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