TRANSPORTE DE METALES Y MINERALES EN UN RÍO CON DRENAJE ÁCIDO (ARD) NATURAL. APLICACIÓN DE UN MODELO INTEGRADO AL ESTERO YERBA LOCA
GERARDO ZEGERS1
SANTIAGO MONTSERRAT2
LEONARDO NAVARRO3
MIGUEL LAGOS4
YARKO NIÑO5
RESUMEN
El agua proveniente desde las montañas es de gran importancia para la conservación del medio ambiente, consumo humano y actividades productivas. En particular, en la zona centro de Chile, donde se concentra gran parte de la población del país, el agua de deshielo proveniente de la cordillera de los Andes es fundamental para las actividades agrícolas y mineras. En la Cordillera de los Andes se pueden encontrar varios yacimientos minerales y zonas de alteración hidrotermal, que conducen a la aparición de drenaje de rocas ácidas (ARD) natural, como la cuenca del estero Yerba Loca, Región Metropolitana, o antropogénico, asociado a la actividad minera. El ARD tiene un alto contenido de metales pesados y un pH bajo, lo que causa contaminación hacia aguas abajo.
La movilidad de los minerales y metales es un fenómeno bastante complejo debido a que existen diversos procesos, tanto físicos como químicos, que afectan la distribución y concentración de los metales en estos cuerpos de agua. La movilidad está afectada por: la hidrología (distribución de caudales, variaciones estacionales), hidrodinámica-transporte (velocidad del flujo, esfuerzo de corte, dispersión, almacenamiento transitorio, erosiónsedimentación) e hidroquímica (pH, especiación, reacciones, sorción-desorción). En este trabajo se presenta un estudio multidisciplinario para estimar y entender el transporte de metales y minerales en la cuenca del estero Yerba Loca. Esto se logra mediante la elaboración de un modelo numérico que incorpora los procesos antes mencionados a través de la integración de submodelos.
1 Advanced Mining Technology Center, Universidad de Chile. gerardo.zegers@amtc.cl
2 Advanced Mining Technology Center, Universidad de Chile. santiago.montserrat@amtc.cl
3 Advanced Mining Technology Center, Universidad de Chile. leonardo.navarro@amtc.cl
4 Advanced Mining Technology Center, Universidad de Chile. miguel.lagos@amtc.cl
5 Advanced Mining Technology Center, Universidad de Chile. ynino@ing.uchile.cl
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