DIAGNÓSTICO DEL IMPACTO DE LA OPERACIÓN DE CENTRALES
HIDROELÉCTRICAS DE PASADA EN EL USO DE AGUA PARA RIEGO EN LA
CUENCA DEL RÍO TINGUIRIRICA, CHILE
GONZALO URZÚA Ó. 1
MARCELO OLIVARES A.2
RESUMEN
La alteración hidrológica en un río a causa de la operación de centrales hidroeléctricas de embalse es un tema ampliamente estudiado, mientras que la documentación de la interferencia operacional asociada a centrales de pasada es escasa y reciente. En el presente artículo se expone un diagnóstico de la alteración hidrológica en el río Tinguiririca como consecuencia de la operación de las centrales hidroeléctricas de pasada La Confluencia y La
Higuera, las cuales cuentan con reservorios que permiten realizar una regulación intradiaria de los afluentes para aprovechar las horas del día de mayor demanda eléctrica. A fin de diagnosticar el impacto de la operación de las centrales en la disponibilidad y continuidad de los caudales aguas abajo, se analizan los caudales turbinados por ambas centrales y aquellos registrados por la estación río Tinguiririca Bajo Los Briones, en base a diversos indicadores del régimen hidrológico a escala intradiaria. Las métricas evidencian un aumento significativo de la alteración hidrológica intradiaria desde el inicio de operación de las centrales, particularmente fuera de la temporada de riego. Además, se observa que, para valores altos de índices de alteración, los esquemas de operación de las centrales pueden diferir notoriamente. Estos resultados muestran la necesidad de avanzar en la
compatibilización de los usos hidroeléctrico y de riego en la cuenca.
1 Memorista, Departamento de Ingeniería Civil, Universidad de Chile– email: gonzalo.urzua@ug.uchile.cl
2 Profesor Asistente, Departamento de Ingeniería Civil, Universidad de Chile– email: maroliva@uchile.cl
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