PROCESO DE DELIMITACIÓN HIDROLÓGICA E HIDROGEOLÓGICA DE LA CUENCA TRANSFRONTERIZA DEL RÍO SILALA
PEDRO SANZANA1,2,3
JOSE FRANCISCO MUÑOZ 1,2
FRANCISCO SUAREZ1,2
HERNAN ALCAYAGA4
MAGDALENA LAGOS1
GONZALO YAÑEZ1
RESUMEN
Una de las actividades clave en estudios hidrológicos e hidrogeológicos es la correcta definición de las fronteras del volumen de control para llevar a cabo balances hídricos. Los métodos estándar de delimitación automática de cuencas no tienen éxito en hoyas hidrográficas complejas. En el caso específico de la cuenca transfronteriza del río Silala (Chile-Bolivia), se identificaron los siguientes desafíos: geomorfología compleja (topografía con grandes extensiones de baja pendiente, divisorias de agua débilmente marcadas, planicies de inundación extensas y presencia de salares con afluentes endorreicos) e hidrogeología compleja (acuífero transfronterizo de gran extensión en el que el flujo regional tiene un rol fundamental sobre el flujo base en los cauces de cabecera del río Loa). Además de dichas complejidades físicas, se agregó un conflicto internacional entre Chile y Bolivia. El objetivo de este artículo es describir cómo se logró llevar a cabo con éxito la delimitación de la cuenca hidrológica e hidrogeológica. Como resultado del trabajo se pudo delimitar correctamente tanto la cuenca hidrográfica del río Silala con un total de 95.5 km2 (limites topográficos) y la cuenca hidrológica con un total de 304.6 km2 (limites hidrogeológicos). Los resultados reportados en el presente trabajo permite entregar valiosos antecedentes para futuros planes de manejo de la cuenca del río Loa, considerando la estrecha dependencia subterránea que existe en las vertientes y afloramientos de las nacientes del río Loa, especialmente en la cuenca del río Silala.
1 DICTUC, Unidad de Hidrogeología. 4860 Vicuña Mackenna Av., Santiago, Chile.
2 DIHA-UC, Pontificia Universidad Católica de Chile.
3 CEAZA, Grupo de Hidrogeología, Centro Avanzado de Zonas Áridas, La Serena, Chile.
4 Escuela de Ingeniería en Obras Civiles, Universidad Diego Portales.
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