HUMEDALES CONSTRUIDOS DE FLUJO SUBSUPERFICIAL HORIZONTAL PARA LA REMOCIÓN DE ARSÉNICO Y HIERRO DESDE AGUA ÁCIDA
KATHERINE LIZAMA A. (1)
DAVID MCCARTHY (2)
TIM FLETCHER (3)
RESUMEN
Los humedales construidos de flujo subsuperficial han mostrado potencial para remover arsénico (As) y hierro (Fe) desde aguas contaminadas, en particular agua ácida. En este trabajo, humedales construidos de flujo subsuperficial horizontal a escala de laboratorio fueron utilizados para probar la efectividad de dos tipos de medio de soporte: uno basado en zeolita como el principal medio, y el otro en una mezcla de piedra caliza y cocopeat (material orgánico basado en cáscaras de coco). El agua tratada era representativa de los niveles de As, Fe y pH del río Azufre, en el Norte de Chile (2,6±0.5 mg/L As, 30,8±6.2 mg/L B, 97,3±14.0 mg/L Fe, pH 2,0±0.2). Ambos tipos de humedales presentaron eficiencias de remoción superiores a 97% y 88% para el As y Fe, respectivamente. Los resultados confirman el rol clave que tiene el medio de soporte en la remoción de estos contaminantes, puesto que éstos fueron retenidos mayormente en los medios empleados en vez de acumularse en las plantas. Los humedales construidos con piedra caliza y cocopeat podrían presentar un tratamiento más adecuado dado que el pH del efluente tratado fue prácticamente neutro, mientras que el efluente del de los humedales construidos con zeolita fue más bien ácido.
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(1) Profesora Asistente, Departamento de Ingeniería Civil, Universidad de Chile – klizama@ing.uchile.cl
(2) Senior Lecturer, Department of Civil Engineering, Monash University -david.mccarthy@monash.edu
(3) Professor, Department of Resource Management and Geography, The University of Melbourne
– tim.fletcher@unimelb.edu.au
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