EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO EN LA CANTIDAD Y CALIDAD DE RÍOS UTILIZADOS COMO FUENTE DE AGUA PARA RIEGO EN LA CUENCA DEL SALAR DE ATACAMA
JUAN FCO. FIGUEROA CABELLO1
SEBASTIÁN VICUÑA2
PABLO PASTÉN1,3
EDUARDO BUSTOS2,4
KATHERINE DUARTE2
DAVID MORALES-MORAGA2
SEBASTIÁN AEDO5
RESUMEN
La agricultura que se desarrolla en los Ayllus de la Cuenca del Salar de Atacama es una actividad sensible a la disponibilidad y calidad de las aguas que se usan para el riego. Sus fuentes, los ríos San Pedro y Vilama, se caracterizan desde el punto de vista de cantidad por una alta estacionalidad y variabilidad interanual. Por el lado de calidad de agua, se caracterizan por altas concentraciones de boro (2-10 mg/l) y salinidad (2.000-3.500 mS/cm), superando en muchos casos los valores regulados por la norma chilena de aguas para riego (NCh 1.333). En este estudio se evalúan las limitaciones actuales y futuras en la cantidad y calidad de agua para producción agrícola, con el objeto de contribuir al desarrollo de estrategias de adaptación a estas condiciones. Se utilizó una herramienta de modelación usando la plataforma WEAP-MABIA que permite representar la hidrología y el uso de agua para riego en una cuenca árida. La calidad se caracterizó con un estudio estadístico de la hidroquímica de los ríos y su relación con los caudales. Luego, se analizaron escenarios climáticos futuros. Se utilizaron series climáticas corregidas y escaladas provenientes de 10 modelos seleccionados de clima global (GCM) bajo tres escenarios de emisión SSP: 1-2.6, 2-4.5 y 5-8.5. Para el periodo 2035-2065 habrá un aumento de temperatura de al menos 1°C respecto al 1985-2015, con un aumento promedio máximo de 2.5°C. Mientras que, existe incertidumbre sobre los cambios en las precipitaciones, y por consecuencia, incertidumbre en los cambios en caudal, cobertura e hidroquímica. El mayor aumento y disminución promedio de caudal medio es de 47% y 32% respectivamente, donde las variaciones se evidencian principalmente en los meses de enero a marzo. Se estima que la cobertura de riego y la evapotranspiración de cultivos tendrán en promedio una disminución leve en todos los escenarios, incluso en escenarios con aumento de caudales. De esta manera, ante eventuales aumentos de caudal, se recomienda estudiar dos limitantes respecto de posible mejora en la producción agrícola: la infraestructura de canales y estrategias de intervención para mejorar la calidad de las aguas para riego.
1 Departamento de Ingeniería Hidráulica y Ambiental, Pontificia Universidad Católica de Chile – email: jrfigueroa@uc.cl
2 Centro Cambio Global UC, Pontificia Universidad Católica de Chile.
3 CEDEUS, Centro de Desarrollo Urbano Sustentable.
4 Consultor Riesgo Climático UNESCO.
5 Stockholm Environment Institute, Latin America Center, Bogotá.
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